Des smileys et des cœurs plein les mirettes

Paris.

Sarah s'est vue mourir. C'était un matin. Je travaillais à l'hôtel où elle séjourne avec Michel depuis quelques semaines, elle happe mon attention alors que je suis occupé avec d'autres clients. Elle ne se sent pas bien, pas bien du tout. J'abandonne mes clients pour accompagner Sarah jusqu'à sa chambre. Elle tousse à s'en faire péter les poumons, elle peine à respirer. Elle s'allonge sur le lit. Je lui tiens compagnie le temps que Michel nous rejoigne et prenne le relais.

Nous appelons les secours. Qui arrivent assez vite et c'est heureux. Sarah me demande si l'on peut emprunter l'ascenseur de service pour éviter les regards indiscrets. Je l'accompagne jusqu'au véhicule des pompiers. Elle manque s'étouffer entre deux quintes de toux, elle s'écrie : « Ne me lâchez pas, s'il vous plaît, je vous en supplie, Laurent, ne me lâchez pas ». Je lui tiens la main, la réconforte à ma façon, maladroite mais sincère.

Sarah est revenue des urgences. Elle y a passé quelques nuits blanches. Elle va mieux.

Elle m'offre de contempler les feux d'artifice avec Michel depuis la terrasse de leur suite. Je décline l'invitation. Pour plein de raisons idiotes.

Quand Sarah passe à la réception, c'est un sourire rayon de soleil et une bise claquée de la main envoyée avec candeur et générosité à l'équipe présente. J'ai changé d'avis. J'ai accepté de rejoindre mes clients qui retournent le don d'hospitalité au réceptionniste dont c'est le métier. « Je ne sais pas pourquoi. Je n'osais pas, lui dis-je. Par timidité peut-être.

— Tout ça, c'est des conneries, rétorque-t-elle en balayant mes arguments d'un revers de la main.
— C'est exactement ce à quoi j'ai pensé quand je vous ai envoyé ce SMS tout à l'heure. »

C'est le grand soir du 14 juillet. Elle part faire quelques emplettes et me le signale d'un clin d'œil complice. Mes yeux pétillent d'anticipation. Sarah revient une baguette de pain sous le bras. Devant mes collègues et d'autres clients perplexes, elle rompt le pain et me tend le quignon tout chaud que je grignote vite fait.

Sur leur terrasse, à boire et à manger. Et la Tour Eiffel qui va emplir les mirettes des cinq cent mille spectateurs massés sur le Champ-de-Mars, jeter de la poudre à nos yeux éblouis, des feux d'artifice en forme de smileys et de cœurs, trente minutes de joie partagée.

Bras dessus bras dessous, Michel à sa gauche et moi à sa droite, Sarah s'émerveille de tant de beauté. Elle m'apporte régulièrement un bout de pain surmonté d'une tranche de saucisson, elle remplit mon verre. Telle une petite fille de huit ans, elle tricote les superlatifs, fait des wow, des c'est-magnifique, des qu'est-ce-que-c'est-beau, elle partage son bonheur d'être en vie et en bonne compagnie.

Nous refaisons le monde et mettons Paris en bouteille jusqu'à trois heures du matin.